Qu’est-ce que le système nerveux et quel est son rôle ?

Pouvoir réagir calmement aux stress quotidiens, ressentir une paix intérieure durable, accéder aux ressources intérieures soutenantes pour réaliser vos projets et enfin dépasser ces émotions limitantes sur lesquelles vous avez certainement déjà beaucoup travaillé ; le système nerveux a jusqu’ici été le grand oublié des méthodes d’accompagnement, principalement axées sur le contrôle mental, alors qu’il est pourtant l’acteur clé de notre croissance, de notre guérison émotionnelle et de notre capacité à avancer librement dans nos vies. 

Dans cet article vous découvrirez ce qu’est exactement le système nerveux, comment il influence chaque expérience de votre vie et comment sa régulation est la clé qui vous manquait jusqu’ici pour ouvrir toutes les portes de votre vie.

Le système nerveux est notre centre de contrôle et de commande

Imaginez que votre corps est une maison intelligente ultra moderne. Au cœur de cette maison se trouve un ordinateur central : il reçoit toutes les informations, contrôle toutes les fonctions, et décide comment réagir à chaque événement, tout ceci de manière autonome. Cet ordinateur, c’est votre système nerveux. 

Il est divisé en plusieurs branches : d’un côté le système nerveux central, qui est composé du cerveau et de la moelle épinière. C’est un peu la carte mère de l’ordinateur, chargée de recevoir les informations de tous les systèmes sensoriels, de les interpréter et de décider d’une réponse. Cette réponse, c’est aussi bien votre respiration, votre digestion, que vos émotions, vos pensées, vos réactions, votre degré de motivation ou même votre niveau d’énergie.

A côté de ce système nerveux central il y a le système nerveux périphérique, qui est constitué de tous les nerfs autour de ce système nerveux central, et qui le connecte au reste du corps. 

C’est le centre exécutif de cet ordinateur interne, celui qui transmet les informations sensorielles au système nerveux central, et qui de l’autre côté transmet les commandes motrices de ce dernier aux muscles et aux glandes, facilitant à la fois les actions volontaires et involontaires.

Pour cet article nous allons nous concentrer sur une branche spécifique de ce système nerveux périphérique, que nous appelons le système nerveux autonome, et de ses sections sympathique, et parasympathique, dont vous avez peut-être déjà entendu parler.

Le système nerveux sympathique

J’aime comparer le système nerveux sympathique à l’élément du feu, car ici on parle d’activation. Il est le responsable des réactions au stress de combat ou de fuite, "fight, or flight", mais c’est aussi grâce à lui que nous avons de l’énergie, de la motivation, et la capacité de faire face aux situations de stress pour lesquelles il nous prépare en accélérant le rythme cardiaque, en dilatant les voies respiratoires et en redirigeant le flux sanguin vers les muscles, permettant une réponse rapide aux menaces. 

Ce système repose en grande partie sur la libération d’adrénaline et de noradrénaline, des neurotransmetteurs qui agissent comme des messagers pour déclencher ces ajustements physiologiques.

Il est important de noter que cette branche du système nerveux autonome ne distingue pas entre une menace physique réelle et une situation perçue comme stressante (un email, un conflit, une peur intérieure) : la réponse est souvent la même.

Autrement dit, notre système nerveux sympathique est un allié précieux pour la survie, mais dans le monde moderne, il peut facilement être suractivé, nous maintenant dans un état d’alerte chronique qui finit par épuiser nos ressources internes.

Le système nerveux parasympathique 

Si le système sympathique est le feu, le système nerveux parasympathique serait l’eau. C’est lui qui nous ramène à un état de calme et de sécurité après l’activation. Il ralentit le rythme cardiaque, stimule la digestion, favorise le repos et la réparation. On l’appelle parfois le système du "rest and digest".

Ce système agit principalement grâce à un neurotransmetteur appelé acétylcholine, qui joue un rôle clé dans la détente musculaire, la digestion et la réduction de l’inflammation.

Le nerf vague est son principal canal de communication : il innerve la majorité des organes internes et agit comme un lien direct entre le cerveau et le corps.

Quand ce système est actif, notre corps peut enfin entrer dans des états de guérison, de récupération et de régénération. Il permet aussi un meilleur accès aux fonctions sociales et cognitives, comme l’écoute, la concentration ou l’empathie.

En d’autres termes, c’est dans cet état que nous pouvons véritablement nous sentir en sécurité, connecter aux autres, et retrouver notre plein potentiel de présence.

Lorsque tout va bien et que notre programme informatique interne fonctionne bien, nous alternons naturellement entre ces deux phases d’activation sympathique, et de repos parasympathique. Et c’est ça, un système nerveux régulé. C’est cette capacité à revenir à soi après avoir relevé les challenges de la vie. 

Mais la plupart des gens n’ont pas les outils pour décharger tous les stress accumulés par la vie, et vont finir par rester bloquées dans un état de réponse au stress, qui est la manière dont le cerveau, en état de menace, décide de répondre à son environnement pour essayer de faire face au trop-plein de stress. 

Cette réponse, dans le concret de votre vie, c’est votre migraine. Votre fatigue chronique. Votre brouillard mental. Votre réactivité émotionnelle. Votre anxiété. Votre procrastination. Vos soucis digestifs. Etc etc. Tout ceci, ce ne sont que des réponses de votre système nerveux.

Donc quand on parle de réguler son système nerveux, on parle de sortir de la réaction au stress, pour aller vers une réponse de notre système nerveux qui penche cette fois du côté du bien-être et de la vitalité comme un bon niveau d’énergie, la clarté mentale, la motivation, la capacité à dépasser ses émotions, etc. 

Pourquoi réguler son système nerveux avec l'Intelligence Neuro-Somatique ? 

Avez-vous déjà remarqué à quel point vos réactions au stress semblent vous échapper, comme si elles prenaient le dessus malgré vous ? C’est parce qu’elles ne relèvent pas d'une démarche consciente, mais de réflexes automatiques gérés par des circuits cérébraux profondément ancrés. Le cerveau, et en particulier le système nerveux autonome, choisit ces réponses pour vous protéger, souvent bien avant que vous ayez eu le temps de réfléchir.

Et c’est bien là le cœur du sujet : si ces réactions sont automatisées par des réseaux neuronaux, alors vouloir les "calmer" à travers la relaxation, la méditation ou le yoga – bien que ces pratiques puissent offrir un soulagement temporaire – ne suffit pas à modifier en profondeur les circuits qui les génèrent. Elles apaisent, mais elles ne rééduquent pas.

C’est pour cela que l’intelligence neuro-somatique© que je pratique repose sur une véritable reprogrammation neurologique. Elle s’appuie sur les principes de la neuroplasticité — la capacité du cerveau à se réorganiser en fonction de l’expérience — et sur des techniques issues de la neurologie appliquée, pour enseigner au système nerveux de nouvelles voies de réponse, plus adaptées, plus stables.

Prenons l’exemple de l’anxiété. L’anxiété n’est pas une manifestation psychologique, mais une adaptation neurologique (elle est donc physiologique). Lorsque vous avez vécu un stress répété, sans espace pour le décharger ou le résoudre, l’amygdale — ce petit noyau dans votre cerveau qui joue le rôle de détecteur de danger — devient hypersensible. Elle commence à déclencher des alertes à tout va, même en l’absence de réelle menace.

Du point de vue cognitif cela ne fait peut-être pas sens, mais du point de vue cérébral c'est une réelle tactique de protection : l'anticipation du pire pour éviter de revivre un trop-plein de stress. Cette stratégie, utile à un moment donné, devient avec le temps un frein : elle vous pousse à la rumination, au repli, voire à l’inaction. Elle limite votre capacité à avancer avec clarté et sérénité.

En intelligence neuro-somatique©, nous ne cherchons pas à "calmer" l’amygdale, mais à lui apprendre qu’elle peut relâcher sa vigilance, parce que le corps et le cerveau disposent désormais d’outils concrets de régulation. Lorsque vous allez intentionnellement rééduquer votre cerveau, lui amener de nouvelle informations, vous pouvez véritablement reprogrammer cet ordinateur interne et lui apprendre à choisir une autre réponse et à s’adapter cette fois de manière positive, dans le sens de ce que vous voulez de votre vie.